第1143章 公堂（上） (第2/2页)
　　
　　少主微笑着打断了罗德的话：“大伙都知道，这张强是个耿直忠厚之人，不妨听听他有什么冤屈。”
　　
　　罢了，既然少主明显有回护之意，那就……
　　
　　罗德深吸一口气，沉声道：“让他进来。”
　　
　　侍卫领命而去，接着议政殿的大门被缓缓推开，然后议政厅就变成了菜市场。
　　
　　只见“张强”大步流星走在最前头，身后跟着黑压压一大群人——老妪拄着竹杖，妇人抱着婴孩，少年赤着脚，个个衣衫褴褛、面黄肌瘦，足有三四十人之多，像是一群逃难而来的灾民。
　　
　　殿内顿时乱了。
　　
　　罗德霍然站起，脸黑得能滴下墨来：“张强！你这是什么意思？议政殿乃议事重地，你带这些人来做什么？”
　　
　　袁良梅也戟指骂道：“小兔崽子，你简直胡闹……”
　　
　　话未说完，那群难民已哗啦啦跪了一地，膝盖磕在地砖上发出沉闷的响声。
　　
　　“青天大老爷啊！”一个白发老妪涕泪纵横，额头磕得咚咚响：“求您给我们做主啊！我们实在是活不下去了啊！”
　　
　　“大老爷开恩啊！”抱着婴孩的妇人哭得上气不接下气：“孩子他爹被活活打死，我们娘俩走投无路，求大老爷救命——”
　　
　　几十人齐齐哭喊磕头，一时殿内哀声四起，将方才诸多大人物们的争论声冲得干干净净。在座众人无不色变，几位老者面露不忍，执法司的王司首与袁良梅更是如坐针毡，恨不得当场消失。
　　
　　罗德铁青着脸僵立了片刻，终究深吸一口气，重新落座，将袍子前襟一撩，沉声道：“都住口！一个个说，谁来说？出什么事了？你们是哪里来的？”
　　
　　哭声稍敛，一个须发花白的老者膝行向前，颤巍巍叩首：“回大老爷，小老儿姓孟，是翠羽城人氏。我们都是翠羽城的百姓。”
　　
　　“翠羽城？”罗德眉头一皱，顿觉不妙。
　　
　　老者继续道：“我们翠羽城本是个安居乐业的好地方，可这几年，城中来了个叫赵鹤鸣的城主，他……他不是人啊！”
　　
　　老者声音发抖，浑浊的眼泪顺着沟壑纵横的脸淌下来：“他一上任就加税，税翻了三倍，又设了什么‘人头税’‘过路银’，连挑担卖菜的小贩都要交钱。交不上的，轻则枷号示众，重则抄家拿人。”
　　
　　“这还不算。”一个中年妇人抢着道，眼中含恨：“赵鹤鸣还逼着我们给他修园子，叫什么‘鸣翠山庄’，占地百顷，强征了我们几百户人家的田地，一亩只给二十文钱！我家的三亩灵田，是我公公一辈子攒下的，就这么被抢了去！我公公去讨说法，被衙役打断了腿，回来没熬过半个月就……”
　　
　　她说不下去了，捂住脸号啕大哭。
　　
　　又一个年轻后生愤然开口：“还有那城主府的主簿周方，专管收税，谁家姑娘但凡有几分颜色，他就想方设法逼人家给他做妾。我妹妹才十六，他派人来提亲被拒，转头就给我家安了个‘抗税不缴’的罪名，把我爹抓进大牢，逼我妹妹签字画押。我妹妹……我妹妹当晚就自尽了！”