761、共弈江南 (第1/2页)
　　
　　金陵的清晨。
　　
　　城头的谯楼敲响更鼓，湖广的粮船趁着晨潮向内河驶入。
　　
　　河上渔舟收起渔网，渔夫背着竹篓进城，卷起裤腿沿街叫卖新鲜鲫鱼，声音飞过白墙、灰瓦、窄巷。此时，十余辆马车从聚宝门驶进城中，压着条石长街来到官署门前。
　　
　　车夫用湘妃竹条挑起车帘、放好脚凳，扶着一位头发花白的老人颤颤巍巍下车，往官署内走去。
　　
　　官署差役客气拱手道：“方家老大人来了。”
　　
　　车夫递上拜帖：“我家老爷想见兵部尚书大人，烦请通报。”
　　
　　差役接过拜帖往里走去：“儿位稍等。”
　　
　　另一边，车轮压着地面的咯噔咯噔声传出很远，张夏在床榻上睁开双眼，穿戴好衣服推开门喊道：“三儿？”
　　
　　三十儿从院外进来，精神奕奕道：“夫人有何吩咐？”
　　
　　张夏沉默不语，还没习惯夫人这个称呼。
　　
　　东厢房的门也推开，张夫人穿戴整齐站在门槛内，三十二赶忙拱手行礼：“老夫人金安。”
　　
　　张夫人也愣神好一会儿，显然也没习惯老夫人这个称呼。
　　
　　张夏询问道：“官署一大早来了十几辆马车，去探探是为了什麽事来的。”
　　
　　三十二转身就走：“您几位先洗漱吃饭，等吃完早饭就该打听到了。”
　　
　　他笔直穿过长长的庭院，来到正门前时见三十七在打盹，当即用脚踹了踹：“起来干活了。”
　　
　　三十七来了精神：“有活儿了？什麽活儿？”
　　
　　三十二没好气道：“你是提将、我是风将，你说还能是什麽活儿，跟我走就是了。”
　　
　　二人一起钻出门缝，绕了好大一圈才又回到官署附近。
　　
　　彼此相视一眼，三十七往十余名车夫身边凑去，三十二则往官署後门摸去。
　　
　　三十七来到十余辆车旁，车夫正凑在一起打屁聊天。
　　
　　他打量片刻，挑了个眼里有贼光的车夫，笑眯眯道：“二哥，有些日子没见了二哥！”
　　
　　车夫莫名其妙：“你谁啊？”
　　
　　三十七拉着他的手走出人群，待僻静处，手腕一抖便有一锭银子飞进对方的袖子中：“二哥，打听个事。”
　　
　　车夫感受着袖子里沉甸甸的银锭，神情微妙起来：“什麽事儿？”
　　
　　三十七握住车夫的手低声问道：“这麽多缙绅老爷一大早来官署做什麽？”
　　
　　车夫面色一变，当即就要抽手离去，可他又被三十七扯了回来。
　　
　　只见三十七手腕再一抖，车夫袖子里的银锭竟又回到他袖子里，像变戏法似的：“二哥，十两银子，够你一家老小一年的吃喝了。”
　　
　　车夫犹豫不定，眼巴巴看着二人握着的手。
　　
　　三十七会心一笑，重新将银锭抖回车夫袖子里：“放心，没人知道是你说的。”
　　
　　车夫咬咬牙，凑近耳语起来。
　　
　　片刻後，三十七转身往三山街走去，顺手还买了一笼蟹粉汤包站在摊位前蘸着醋吃。
　　
　　刚吃到第二个，三十二来到他身边，伸手从笼屉里捏起一只汤包，仰头放进嘴里，含混道：“备倭军?”
　　
　　三十七嗯了一声。
　　
　　两相对证，消息无误，两人几口吃完包子，三十七将笼屉丢在桌上，绕路回了庆宅。
　　
　　三十二直奔後堂，将打探来的消息一五一十告知张夏：“前天夜里两百多个备倭军把他们堵在靖江县城里全杀了。”
　　
　　张夏坐在石桌旁疑惑道：“备倭军？那个吕克简的备倭军?”
　　
　　三十二笑着说道：“没错，吕克简正是这备倭军的总兵。”
　　
　　张夏若有所思：“我没记错的话，此人原是金陵中军都督府指挥使，嘉宁二十七年，因顶撞留都兵部尚书，被发配去了备倭军，不给军械、不给粮草，让他白募白筹。”
　　
　　三十二双手拢在袖中站在一旁：“没错，备倭军说是六千兵马的卫所建制，结果他辛辛苦苦好几年才凑了三百老弱。後来王植屠了余姚谢氏，应天府许备倭军步卒免徭役赋税，这才又让他拉了八百多人，但就这八百人他也有点养不起，天天找缙绅化缘。”
　　
　　张夏手指敲击着石桌：“八百人，还没倭寇的零头多。两百多名老弱残卒，是如何围杀倭寇的?”
　　
　　
　　
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