第0628章 黄浦江边的来客 (第1/2页)
黄浦江上的汽笛声从清晨就开始响了。
贝贝站在绣坊二楼的窗边，手里捏着一根穿了金线的绣针，针尖在晨光里闪着细碎的光。她没有往绣绷上落针，只是看着窗外。江水在远处拐了一道弯，被往来的小火轮搅得浪头翻涌，浪花拍在码头石阶上，溅起一蓬蓬白色的水沫。再远一点是外滩那些洋楼，花岗岩的墙面被晨曦染成淡金色，钟楼的尖顶直直地戳进灰蓝色的天空里。
来沪上三个月，她还是不习惯这个城市的天际线。
在家的时候，天一抬头就是水。水是平的，船是矮的，岸边的芦苇比房子高。而这里，房子比树高，比山高，比什么都高。有时候她站在马路上往上看，觉得自己像一只掉进石头缝里的蚂蚁。但今天她看的不是洋楼。她看的是一艘从下游驶来的小火轮。船身是灰蓝色的，烟囱里冒着黑烟，甲板上站满了人。她的眼睛一直在那艘船上，从它出现在江面弯道的那一刻，直到它缓缓靠上十六铺码头。
“阿贝，看什么呢？魂都飞了。”绣坊老板娘端着一碗豆浆走过来，顺着她的目光往窗外看了一眼，“又想家了？”
“没。”贝贝收回目光，手指下意识地摸了摸衣襟里那块硬硬的东西——玉佩的轮廓隔着两层棉布也能清晰感觉到。她把玉佩往衣领里塞了塞，转过身面对绣架，深吸一口气，开始落针。
金线在素缎上游走，像一尾逆流而上的鱼。她绣的是《水乡晨雾》，用的针法是养母教的“乱针”——针脚长短不一、疏密有致，远看是一片朦胧的雾气，近看才能分辨出雾里藏着的乌篷船、拱桥和临水的吊脚楼。这幅绣品她绣了快一个月，每天从早到晚，除了吃饭睡觉就是绣。老板娘说这幅绣品能卖个好价钱，她问的不是“能卖多少钱”，而是“够不够给爹请好大夫”。
“你这手艺是跟谁学的？”老板娘站在她身后看了一会儿，忍不住又问了一遍这个问过不下十遍的问题。
“跟养母。”贝贝说。
“你养母是哪位苏绣大师的门下？”
“她不是大师。”贝贝的针停了一下，嘴角浮起一个极淡的笑，“她就是在水乡长大的普通妇人，自己琢磨出来的。”
老板娘摇了摇头，一副“我不信”的表情。贝贝也没再多解释。她低头继续绣，手指上的薄茧在缎面上轻轻摩擦，发出极细微的沙沙声。这双手在三个月前还握着船桨，现在握着绣针，动作一样稳。养母说她的手指天生就是做绣活的料——指尖圆润，指腹有力，捏得住最细的针，也拉得动最韧的线。
窗外的阳光渐渐升高，从东窗移到了南窗。绣坊里其他的绣娘陆续上工了，各自的绣架前响起了细密的针线声。这些声音叠在一起，像一场落在瓦片上的小雨。贝贝低头做了一上午的活计，脖子有些酸胀，刚仰头揉了揉后颈，忽然听见门口传来一阵喧哗。
“让开让开！叫你们老板出来！”门帘被人一把掀开，厚重的棉布帘子打在门框上发出沉闷的一声响。
进来的是三个人。打头那个穿着灰布长衫，脸上的横肉把眼睛挤成了两条缝，走起路来两条腿叉得很开，像一只被赶上岸的螃蟹。后面两个穿着短打，其中一个手里拎着一根短棍，另一个胳膊底下夹着一个蓝布包袱。
绣娘们纷纷放下针线，有的站起来往后堂退。贝贝没动。她的绣架在靠窗的位置，离门口有些距离，她从那三个人进来的第一时间就在观察——打头那个人，脚上穿的是缎面布鞋，鞋面上沾着几滴暗色的油渍。这个人她在码头见过，别人叫他“疤头刘”。
“你们找谁？”老板娘从账台后面走出来，声音还算镇定，但贝贝注意到她的手指在围裙边上攥得发白。
“找麻烦。”疤头刘笑了一声，露出两颗金牙，“上次你们交的保护费，数目不对。”
“上个月刚交过，数目是按规矩来的，一文不少。”
“上个月是上个月的规矩，这个月是这个月的规矩。”疤头刘走到最近的一副绣架前，随手拿起上面还没完工的绣片，翻来覆去看了看，然后往地上一扔，“涨价了。”
绣片落在地上，贝贝看见那是一块绣了一半的鸳鸯戏水——是小翠的活计，小翠绣了快半个月。小翠站在柱子后面，眼眶已经红了。
老板娘的脸色变了，但她还在撑着。“你们不能这样。我们小本生意——”
话没说完，疤头刘身后的那个短打就把柜台上的一只青瓷花瓶扫到了地上。花瓶碎成七八片，里面的几枝干枯的芦苇散了一地。瓷器碎裂的声音尖锐又短促，像一根针扎破了所有人的耳朵。好几个绣娘尖叫起来，有人已经跑出了后门。
贝贝放下了针。
她站起来的时候顺手把绣架上的金线收进了口袋里——金线贵得很，被踩脏了就没法用了。她从绣架后面绕出来，走到老板娘身边，不紧不慢的，步子很稳。她的个头比疤头刘矮了半头，但她看他的时候是平视的——不是昂着头，就是很自然地、没有任何畏惧地平视。
“这位老板，”她说，声音不大，语气也不冲，“规矩涨价，是涨多少？”
疤头刘把目光转到她身上，上下打量了一番。他看到的是一个穿蓝布衫子的姑娘，袖子卷到手肘，手指上有黄茧，皮肤被风吹日晒弄得有些粗糙，不像他平时见的那些娇滴滴的绣娘。“你是谁？”
“我是这里的绣娘。”
“一个绣娘，轮得到你说话？”
“绣娘也是人。”贝贝说，“我在这干活，你们摔我东家的东西，我就得问问。”
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