第七章·中转站 (第2/2页)
　　
　　酒保是一个光头壮汉，胸前纹着一条青龙，青龙的眼睛正好在锁骨的位置，随着他的动作似乎在游动。他正在擦拭酒杯，动作娴熟，一块白布在玻璃杯里转了几圈，杯子就变得晶莹剔透。
　　
　　“要点什么？”酒保头也不抬地问。
　　
　　“一杯火星落日。”
　　
　　酒保的手停了一下。他抬起头，看了叶启明一眼——目光在他的脸上停留了大约两秒——然后放下酒杯，转身从架子上取下一瓶深红色的酒液。他倒了一杯，推到叶启明面前，酒液在灯光下泛着暗红色的光泽，像是熔岩的颜色。
　　
　　“三十信用点。”
　　
　　叶启明付了钱，端起酒杯，喝了一口。酒液入口辛辣，带着一股淡淡的柑橘味，后劲很足，灼热的液体滑过喉咙，在胃里燃起一团火。他没有着急，慢慢喝着，目光透过镜子观察着那三个黑衣人的动向。
　　
　　其中一个黑衣人站了起来，朝洗手间的方向走去。另外两个仍然坐在吧台前，目光在酒吧里来回扫荡。
　　
　　叶启明低下头，假装专心喝酒。
　　
　　大约过了五分钟，一个人坐到了他旁边的位置上。那人约莫四十岁，中等身材，穿着一件灰色的夹克，头发有些凌乱，脸上带着一副金丝眼镜，看起来像个技术人员或者工程师。他也要了一杯酒，然后侧过头，低声说：“你就是阿坤说的那个人？”
　　
　　“对。”
　　
　　“跟我来。”那人放下酒杯，站起来，朝酒吧的后门走去。他的动作很自然，像是只是去上个厕所。
　　
　　叶启明等了三秒钟，然后也放下酒杯，站起来，跟了上去。
　　
　　后门通向一条狭窄的走廊，走廊尽头是一间储物室。那人推门进去，等叶启明也进来后，关上了门。门锁咔哒一声落下。
　　
　　储物室里堆满了酒箱和清洁用品，空气中有一股洗涤剂的刺鼻味道，混合着纸箱和塑料的气味。空间很小，两个人面对面站着，之间的距离不到一米。
　　
　　那人转过身，看着叶启明：“我叫周明远。阿坤让我来接应你。”
　　
　　“我们要去哪里？”
　　
　　“去你的目的地。”周明远从口袋里掏出一张数据卡，黑色的卡片，边缘镀着一层金边，看起来像某种高级权限卡，“这是一艘小型探测飞船的访问权限。飞船停在中转站的Dock-7，已经加满了燃料，预设了自动驾驶航线。你只需要坐上去，启动程序，它就会把你带到那个坐标附近。”
　　
　　叶启明接过数据卡，握在手心里。卡片的边缘有些锋利，硌得他的手心生疼。
　　
　　“你不跟我一起去？”
　　
　　“我的任务只是把你送上船。”周明远说，“接下来的路，你得自己走。”
　　
　　“那艘船安全吗？”
　　
　　周明远沉默了片刻，然后说：“相对安全。它不属于任何注册公司，没有跟踪器，没有被列入任何监控系统。但它是一艘旧船，没有武器系统，也没有高级防护。如果你在路上被拦截，你只能靠自己。”
　　
　　“老钱是怎么回事？”叶启明突然问。
　　
　　周明远的表情没有变化，但他的眼神微微闪动了一下：“你发现了？”
　　
　　“他在定位器里装了追踪器。”
　　
　　“我知道。”周明远说，“老钱被罗斯柴尔的人收买了。阿坤已经知道了，但他没办法换人——中转站里能帮你拿到飞船的人，只有老钱有这个渠道。所以阿坤让我提前在储物柜里留了那张纸条。”
　　
　　“如果我没有发现那个追踪器呢？”
　　
　　“那你现在就已经被罗斯柴尔的人包围了。”周明远的声音很平静。
　　
　　叶启明沉默了几秒，然后说：“谢谢。”
　　
　　“不用谢我。谢你父亲吧。”周明远看了看手表——一块老式的机械表，表盘已经有些磨损，“你现在就去Dock-7。记住，到了船上之后，立刻启动程序，不要耽误。罗斯柴尔的人随时可能查到这艘船。”
　　
　　叶启明点了点头，把数据卡收进口袋，转身走出了储物室。
　　
　　Dock-7位于中转站的最外围，是一个小型泊位，通常用于停放私人飞船和小型货运船。通往泊位的通道越来越窄。
　　
　　叶启明到达的时候，泊位里只停着一艘船。
　　
　　那是一艘老旧的小型探测飞船，长约十五米，外形像一颗拉长的水滴，表面覆盖着灰白色的隔热瓦，有些地方已经出现了裂纹和修补的痕迹——裂纹像蛛网一样蔓延，修补的材料颜色比周围的隔热瓦深一些，像是伤疤。船体侧面印着一行模糊的编号——XP-07——油漆已经斑驳脱落，有些字母已经看不清了。
　　
　　叶启明站在飞船面前，打量着这艘将要载着他穿越亿万公里的交通工具。它看起来破旧不堪，甚至不如他在星海科技大学实验室里见过的那些教学模型。船体的某些部位还有轻微的凹陷，像是被微流星体撞击过的痕迹。
　　
　　但他没有选择。
　　
　　他走上舷梯，在舱门旁的读卡器上刷了一下数据卡。绿灯亮起，发出一声清脆的电子音。舱门打开，发出一阵轻微的嘶嘶声——气压平衡的声音。他弯腰钻了进去。
　　
　　飞船的内部比外部看起来稍微好一些。驾驶舱很小，只能容纳两个人并排坐着，仪表盘上的按钮和屏幕大多是老式型号，但看起来还能正常工作。座椅的人造皮革已经磨损，露出了里面的海绵。后排是一个狭小的生活舱，有一张折叠床、一个微型厨房和一个简易卫生间。生活舱的墙壁上贴着一张褪色的星图，上面用红笔标注了几个坐标。
　　
　　他坐到驾驶座上，把背包放在副驾上。仪表盘上有一个屏幕亮着，显示着启动程序的界面。他按照周明远的指示，将数据卡插入读取槽。
　　
　　屏幕闪烁了一下，显示出一行字：
　　
　　“自动驾驶程序已加载。目的地：J5-2387-AB。预计飞行时间：47小时。是否启动？”
　　
　　叶启明的手指悬在“确认”按钮上方，停了两秒钟。
　　
　　然后他按了下去。
　　
　　飞船的引擎发出低沉的轰鸣声，整个船体开始微微震动。他靠在座椅上，感受着引擎的推力将自己压在椅背上。窗外的中转站逐渐后退，缩小——先是变成一个模糊的轮廓，然后缩小成一个亮点，最终消失在星空中。
　　
　　前方，是无尽的黑暗和星光。
　　
　　他掏出手机，打开那个加密频道，给阿坤发了一条消息：
　　
　　“已出发。老钱的追踪器已处理。”
　　
　　几秒钟后，他收到了回复：
　　
　　“祝你好运。你父亲会为你骄傲的。”
　　
　　叶启明盯着那行字看了很久，然后关掉手机，把它放进口袋。他靠在座椅上，看着窗外的星星，心中五味杂陈。
　　
　　他不知道前方等待他的是什么。但他已经没有退路了。
　　
　　飞船进入了巡航状态。窗外的星星不再移动，像一颗颗镶嵌在黑色天鹅绒上的钻石。远处的木星越来越大，占据了前方四分之一的视野，表面的云带和大红斑清晰可见，像一只巨大的眼睛在凝视着他。
　　
　　他闭上眼睛，慢慢调整呼吸。
　　
　　突然，仪表盘上的一个红色指示灯亮了起来。紧接着，驾驶舱里响起了一阵急促的警报声——嘟，嘟，嘟。
　　
　　叶启明猛地睁开眼睛。
　　
　　屏幕上弹出了一条警告信息：
　　
　　“检测到未知信号源接入。通信系统被远程访问。来源：中转站管制中心。”
　　
　　他的血液瞬间凝固了。
　　
　　罗斯柴尔的人。他们找到这艘船了。
　　
　　他飞快地操作控制台，试图切断外部通信链接。但系统没有响应——对方的访问权限比他更高。
　　
　　屏幕上的画面突然切换了。一个男人的脸出现在屏幕上——五十多岁，灰白色的头发，鹰钩鼻，嘴角挂着一丝若有若无的微笑。
　　
　　“叶启明先生，晚上好。”那个男人的声音平静而礼貌，“我是罗斯柴尔集团的张伯伦。很高兴终于见到你了。”
　　
　　叶启明盯着屏幕，手指紧紧攥着操纵杆，指节发白。
　　
　　“你父亲给我们添了不少麻烦。”张伯伦继续说，“不过没关系。很快，你们父子就可以团聚了。”
　　
　　屏幕上的画面消失了，取而代之的是一行红色的文字：
　　
　　“远程操控已激活。飞船航线已被修改。新目的地：罗斯柴尔矿业站·木星轨道。”
　　
　　叶启明感到一阵彻骨的寒意从脚底升起。
　　
　　他被抓住了。
　　
　　不。
　　
　　他不能被抓住。
　　
　　他飞快地在控制台上操作着——试图切换回手动模式，试图覆盖远程指令，试图关闭通信系统。但所有的尝试都以失败告终。对方的系统权限比他高出太多。
　　
　　他只剩下一个选择。
　　
　　他打开座位下方的紧急储物格，里面有一把应急用的等离子切割枪。他拿起切割枪，对准控制台的核心线路面板。
　　
　　如果这艘船注定要落入罗斯柴尔的手中，那他宁愿毁掉它。
　　
　　就在他即将按下扳机的那一刻，一个陌生的声音在他脑海中响起——不是通过扬声器，而是直接在他的意识深处：
　　
　　“不要毁掉飞船。我可以帮你。”
　　
　　叶启明的手僵住了。
　　
　　那个声音再次响起，清晰而平静，像是从极远的地方传来：
　　
　　“我是你父亲留下的。激活数据存储器中的第二个隐藏文件。密码是你的出生时间。”
　　
　　叶启明的心脏狂跳起来。他放下切割枪，颤抖着手掏出手机，打开数据存储器的隐藏分区。在输入暗号的界面上，他输入了自己的出生时间——2043年2月14日，02:14。
　　
　　屏幕闪烁了一下，一个新的文件出现在界面上。
　　
　　文件名只有一个字：
　　
　　“启。”
　　
　　他点开了文件。