第三十章 烽火 (第1/2页)
　　
　　民国二十年，九月九日，夜。
　　
　　帅府书房的门从里面关着，灯火彻夜未熄。
　　
　　萧羽峰坐在书案后面，面前摊着一张关外军事舆图，舆图边角已经卷了，上面用红笔标注着密密麻麻的记号。他把手边的茶盏推到一边，茶早就凉透了，他没有喝，也没有让人换。从叶府回来之后，他就一直坐在这里，盯着那张舆图，像是要把上面每一寸地皮都刻进脑子里。
　　
　　袁斌站在他对面，军装未解，也坐了许久。两个人都没有说话，屋里的沉默像是有什么重量压在上面，沉甸甸的，推不开。
　　
　　萧羽峰开口的时候，声音不高，却比这些天多了一点温度——不是暖，是另一种东西，像是冻了很久的冰底下，有什么在慢慢地化开：“袁斌，我想好了。奉天守不住。不是守不住，是不能守。”
　　
　　袁斌看着他，没有打断。
　　
　　“奉天城里日本人太多，南满铁路沿线的据点、特务机关、附属地驻军，到处都是他们的眼睛。我们在这里打，一兵一卒的调动都被人看得清清楚楚。”萧羽峰的手指在舆图上划过，落在辽西走廊一带，“我要把家眷、物资、所有能撤的东西，全都撤到兴城去。辽西那边，我经营了十多年，有根基。何冲从河北回来，也走那条路。我们在兴城集结兵力，等日本人从奉天扑过来，在辽西跟他们打。”
　　
　　袁斌沉默了片刻：“少帅打算什么时候动？”
　　
　　“明天。”萧羽峰抬起头，“明天一早，你跟我去叶府一趟，先把叶家那边敲定。回来的路上，你带一队精锐护送家眷和物资，全部撤往兴城。等家眷安顿好了，你立刻赶回前线布防。”
　　
　　袁斌点了点头，没有多问。
　　
　　九月十日，清晨。
　　
　　天刚亮透，萧羽峰和袁斌便动身去了叶府。两人骑马并肩而行，马蹄在晨雾中踏过奉天的青石板路，街上的行人还少，几家铺子刚刚卸下门板，伙计打着哈欠把货物摆上柜台。没有人注意到这两骑从帅府方向疾驰而过，也没有人知道他们要去谈什么。
　　
　　叶府正厅里，茶是新沏的，却没有人喝。
　　
　　叶峰坐在主位上，面色沉稳如常。叶陵忠坐在父亲身侧，叶陵勇坐在另一侧。三个人呈三角之势，把萧羽峰围在中间。
　　
　　萧羽峰没有坐。他站在正厅中央，目光扫过叶家父子三人，声音不高，但每个字都像是从胸腔里直接掏出来的：“岳父，我今日来，是想请叶家助我一臂之力。”
　　
　　叶峰端着茶盏的手没有动：“你说。”
　　
　　“我要打日本人。”萧羽峰的语气很平，可那平铺直叙的底下压着的东西，在场的人都听得出来，“雨双的死是日本人干的。这笔账我要算清楚。但我不只是为了雨双——日本人想要东北，这不是一天两天的事了。张学良在北平养病，南京那边忙着对付红军，关外的事没有人管。再不动手，东北就没有机会了。”
　　
　　叶峰沉默了片刻，放下茶盏：“你打算怎么打？”
　　
　　“我已经开始安排家眷和物资撤往辽西兴城。袁斌会带一队精锐护送，等安顿好了再赶回前线布防。何冲从河北回来还需要时间，在那之前，我需要各方势力集结。”萧羽峰的目光落在叶陵勇身上，停了一瞬，“叶二公子，关内打石友三的时候，你背后的事，我不提了。过去的就让它过去。可这次不一样——打的是日本人。你在奉天经营多年，兵源、粮草、军械，关外的力量，你我两家如果并肩，日本人想动东北，没有那么容易。”
　　
　　叶陵勇没有说话。他靠在椅背上，手里转着一只空茶碗，目光微垂，像是在想什么。萧羽峰这次来他面前，姿态比什么时候都低，低到了地面以下。他知道萧羽峰是认真的——一个人把家眷都开始往外撤了，那就是要拼命了。
　　
　　“日本人有多少人？”叶陵勇终于开口，声音不冷不热。
　　
　　“奉天城连同南满铁路沿线，日军约莫六千余人。”萧羽峰沉声作答，“眼下敌军兵力看着不多，但他们打法迅猛，意在速战速决，赌的就是我方来不及调兵布防。只要咱们完成兵力集结，他们便再无胜算。”
　　
　　叶陵勇沉默了一会儿，把茶碗放在桌上：“行。我暂时答应你。叶家的兵力，可以和你合在一处打。”
　　
　　萧羽峰微微点头：“多谢。”
　　
　　叶峰一直没有说话。他看着萧羽峰和叶陵勇的对话，脸上的表情没有变化，可他的手指在桌面上轻轻敲了两下——这是他思考时的习惯动作。他在盘算。叶家的兵不是萧羽峰的兵，打日本人可以，但叶家的根基不能折损太多。他的人还需要暗中观望。
　　
　　萧羽峰告辞的时候，脚步忽然顿了一下，目光越过叶峰的肩膀，落在回廊尽头——那里站着一个人。素白衣裙，安安静静地站在那里，像是从墙边生出来的一株白茉莉。是婉心。
　　
　　袁斌站在萧羽峰身后。他也看见了。他的脚步微微顿了一下，像是有什么东西把他钉住了。萧羽峰没有回头，只是继续往前走了。袁斌多停了一瞬，然后跟了上去。
　　
　　婉心站在回廊尽头，看着袁斌的背影越来越近。她今天听丫鬟说萧少帅和袁副官来了，便忍不住走到回廊上远远地看着。他们谈完了要走了，她不知道下一次还能不能再见，心里翻涌着许多话，可隔着那一段回廊，她怕他已经走了。
　　
　　袁斌走了几步，忽然停了下来。他没有回头，对萧羽峰说：“少帅，我……去去就来。”
　　
　　萧羽峰没有看他：“别太久。”
　　
　　袁斌转身往回走，步子很快，像怕自己走慢了会后悔。他走到回廊尽头，在婉心面前站定，两个人隔着两步的距离。
　　
　　“婉心。”袁斌开口叫她的名字，声音有些沙哑，可那个名字从他嘴里出来的时候，像是被什么东西磨过，比从前任何时候都稳。他知道自己要说什么，这一次不结巴了。“我要去打日本人了。少帅安排我先护送家眷撤往兴城，安顿好了我就回来布防。这一仗不知道要打多久，也不知道能不能活着回来。但我答应你——只要打完这一仗，我就来叶府提亲。”
　　
　　婉心的眼眶一下子红了，可她没有哭。她抬起头看着他，认真地点了点头：“你要保重。护送家眷的路上小心，打仗的时候别拼命往前冲，受了伤要马上治，别瞒着。你在外面……要经常给我报平安。”
　　
　　袁斌看着她红着眼眶却忍着不掉泪的样子，心里那团堵了很久的东西忽然化了，暖意涌上来烫得他胸腔发疼：“我一定回来看你。你等我。”
　　
　　婉心点了点头：“我等你。”
　　
　　那两个字轻得像风，可袁斌觉得像是有人在心上刻了一道，再也不会磨平了。
　　
　　从叶府出来，萧羽峰和袁斌在街口分开了。萧羽峰翻身上马，勒住缰绳侧头看了袁斌一眼：“府里的家眷和物资已经收拾好了。你带一队精锐回去护送，走北宁铁路先到锦州，再从陆路转兴城。到了兴城把人安顿好，立刻赶回锦州布防。”
　　
　　袁斌抱拳：“少帅放心。”
　　
　　萧羽峰点了点头，没有再多说，策马朝另一个方向去了。袁斌调转马头，往帅府方向疾驰而去。
　　
　　帅府后门，三辆马车已经装好了。单伯站在第一辆马车旁边，清点着箱笼和包袱，嘴里念叨着“这个带上了没”“那个别忘了”。下人们进进出出，把行李一箱一箱地搬上车，脚步比平时快了许多，没有人说话，只有车轮碾过青石板的声音嘎吱嘎吱地响。
　　
　　婉柔站在廊下，看着院子里的景象，手里攥着那条鸳鸯帕。她把鸳鸯帕叠好，放进包袱里，又摸了摸那只紫檀木匣子的边角，然后上了马车。
　　
　　小雯跟在她后面上了车。云子跟在后面，手里提着两个包袱，一个自己的，一个婉柔的。她低着头，面上一如既往地平静恭顺，可她的脚步比平时重了一些。她看着帅府的门楣在晨雾中渐渐后退，看着那些被抛在身后的回廊和院墙，心里忽然有一种说不清的预感——她大概不会再回到这里了。
　　
　　云子没有说话，只是把包袱放在脚边，在车厢角落里坐了下来。她不知道这趟去兴城的路有多远，也不知道自己还能在婉柔身边待多久。
　　
　　三辆马车和一小队护卫在袁斌的带领下，沿着奉天城的街道驶向火车站。车厢摇晃着，婉柔靠在车壁上，透过窗帘的缝隙看着窗外缓缓后退的街景——那些她渐渐熟悉的铺子、街角、城墙，正在一点一点地远去。她把那只紫檀木匣子抱在怀里，指腹摩挲着匣面的纹路。那个紫檀木的小匣子——那是二姐婉冰在她婚后托婉清带来的，里面是八百两银票和一枚傅家商号的凭牌，二姐说，“婆家日子但凡受委屈、或是日后遇上兵祸难处，凭着银票与铜牌，不愁落脚谋生。”她一直压在箱底，从未动过。
　　
　　萧羽峰没有来送行。他还有太多事要做。他骑马穿城而过，沿着奉天城的主街一路往东，在联络每一个他能联络上的人——关外各处的小军阀、散落在辽西和吉林的旧部、被张学良裁撤后流散在乡野的东北军旧部、甚至山里占山为王的土匪。只要愿意打日本人的，他都派人去传信。
　　
　　传信的说辞只有一句话：“日本人要吞东北了。要么跪下当奴才，要么拿起枪跟他们干。我萧羽峰不会跪，你们自己选。”
　　
　　这句话在三天之内传遍了整个辽西。人传人，口传口，像风一样刮过山野和城镇，刮进那些不肯低头的人心里。有人犹豫，有人观望，也有人已经开始收拾枪械准备上路了。
　　
　　九月十二日深夜，萧羽峰在书房里写了一份电报，用了只有何冲能译读的专用电码，发往河北何冲驻地。电报的内容简短直接：“关外即将开战。你部即日启程，撤回关外。走山海关—绥中—兴城路线。务必在二十日之前抵达兴城。”
　　
　　发完电报，他靠在椅背上闭了一会儿眼，又提笔写了另一份信函，派人快马送到兴城老根据地，通知那边做好接收兵力的全部准备。做完这一切，他才发觉自己的脊背僵得发疼。窗外天色微明，又是一夜过去了。
　　
　　九月十五日，奉天城东，日军秘密据点。
　　
　　一件紧急情报被送进了土肥原贤二的办公室。情报上说：萧羽峰已经将家眷全部撤往辽西兴城，袁斌部正在向锦州一线集结，河北何冲部已接到萧羽峰的密电，正在集结准备从河北回撤关外。各处地方武装和散兵流匪都在向萧羽峰靠拢，人数在迅速增加。
　　
　　土肥原看完这份情报，脸色沉了下来。他把情报递给川岛芳子，又看了一眼站在窗边的板垣征四郎。板垣接过去，目光很快扫过，眉头微不可察地皱了一下，然后把情报放下，没有说话。
　　
　　川岛芳子放下密报：“萧羽峰这是要做困兽之斗。”
　　
　　“不是困兽。”土肥原的声音不高，可那声音里的冷意像刀子一样，“他是要抢在我们前面把所有人捏在一起。如果真的让他把何冲召回来，把那些零散的地方武装捏合成一股力量，我们奉天这六千多人根本挡不住。他要在辽西跟我们打持久战。一旦他站稳脚跟，关东军在东北就永远别想轻松。”
　　
　　板垣征四郎放下情报：“必须抢在他集结完毕之前动手。”
　　
　　川岛芳子忽然开口，眼底带着几分遗憾的冷意：“叶家呢？最新情报里怎么没有叶家的动静？”
　　
　　这话一出，屋内几人皆是一静。
　　
　　土肥原眸光微沉，语气带着几分惋惜：“可惜，潜伏叶家七年的宫崎玲子意外身死，我们安插在叶府最深的眼线彻底断了。如今叶家闭门不出，内外消息隔绝，我们完全摸不透他们的真实动向。”
　　
　　“七年布局，一朝尽毁，实在可惜。”板垣征四郎低声叹道，“原本靠着她，我们可以提前拿捏叶家底牌，预判所有动向。”
　　
　　川岛芳子指尖轻敲桌面，暗自揣测：“不过依我看，未必需要多虑。叶陵勇心性孤傲偏执，素来不愿屈居人下，与萧羽峰处处不合，心底隔阂深重。以他这般不肯服软的性子，多半不会真心倾力相助萧羽峰。叶家按兵不动，便是对我们最大的利好。”
　　
　　土肥原沉吟片刻，缓缓点头：“有理。但叶家坐拥辽西军械、兵源根基，终究是变数，不可完全松懈。”
　　
　　
　　
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